De paradox van groei binnen Consultancy- & Adviesbureaus

Op het eerste gezicht lijkt het een luxeprobleem voor de Nederlandse consultancy- en adviesbureaus: de orderportefeuilles zitten boordevol. Uit het nieuwste Benchmark Rapport 2026 van IVY Software blijkt dat het aantal projecten in de sector het afgelopen jaar met gemiddeld 6,1% is gestegen. Er is volop werk, gedreven door een sterke vraag naar technische expertise en duurzaamheidsvraagstukken. Maar het rapport onthult een zorgwekkende paradox.

Ondanks die stijging van het aantal projecten met meer dan 6%, groeide de totale omzet in de sector slechts met 3,5%. Daarmee blijft de adviesbranche achter bij het gemiddelde van zakelijk Nederland, dat op 4,3% ligt. Hoe komt het dat bureaus harder werken, maar uiteindelijk minder overhouden?

De schaar tussen loonkosten en uurtarieven

De belangrijkste oorzaak van deze margekrimp ligt in de ongelijke verhouding tussen stijgende kosten en marktconforme tarieven. Per januari 2026 stegen de loonkosten in de sector met gemiddeld 5,4%. De krappe arbeidsmarkt dwingt bureaus om dieper in de buidel te tasten om talent aan te trekken en te behouden. In dezelfde periode stegen de verkooptarieven echter maar met 2,9%. Het resultaat? Een directe aanslag op de brutomarges.

Met een gemiddelde kostprijs van €79 per uur en een gemiddeld verkooptarief van €111 per uur, is de brutomarge op uren momenteel vastgesteld op 28,6%. Dat lijkt misschien comfortabel, maar door de stijgende overhead en administratieve druk wordt die marge snel dunner.

Interne inefficiëntie als stille margedief

Naast de macro-economische cijfers legt het benchmarkrapport ook interne uitdagingen bloot. Maar liefst de helft van de adviesbureaus besteedt nog altijd meer dan 10% van hun totale tijd en kosten aan administratieve taken. Kostbare uren van consultants die eigenlijk direct aan de klant gefactureerd hadden moeten worden, verdwijnen in handmatige urenregistraties, foutgevoelige Excel-sheets en complexe planningen.

Wanneer de markt volatieler wordt en de loonkosten stijgen, kun je inefficiëntie in de bedrijfsvoering niet langer compenseren door ‘gewoon wat meer uren te maken’.

Hoe de koplopers het tij keren

Bureaus die ondanks deze druk winstgevend blijven, sturen strak op hun operationele KPI’s. De gemiddelde omzet per FTE in de sector ligt nu op €131.643. Dit cijfer is de ultieme graadmeter voor efficiëntie: als jouw bureau dit gemiddelde niet haalt, dan gaat er ergens kostbare capaciteit verloren.

De sleutel tot herstel van de marges ligt niet in nog harder werken, maar in slimmer organiseren. Dit kan je bereiken door:

Het laatste punt wordt kracht bij gezet met de quote van een respondent die hiernaast wordt getoond: